Na lądzie pojawiły się widłaki, skrzypy i paprocie (w tym nasienne), które wytworzyły pierwszą glebę. W głębi kontynentów żyły jedynie stawonogi, głównie skorpiony i owady bezskrzydłe, a na wybrzeżach zaczęły żerować pierwsze czworonogi – przodkowie płazów. W toni wodnej rozkwitały rafy i niepodzielnie królowały ryby. Pod koniec dewonu nastąpiło wielkie wymieranie organizmów morskich.

Na ląd wyszły pierwsze rośliny. W wodach morskich i śródlądowych pojawiły się ryby. Wysoki poziom oceanu w strefach zwrotnikowych sprzyjał rozwojowi ogromnych raf. Na półkuli północnej powstał superkontynent Euroameryka, a na Gondwanie ponownie rozwinęły się lodowce.