Pleochroizm - inaczej wielobarwność (dychroizm - dwubarwność, trychroizm - trójbarwność) to zdolność minerałów silnie anizotropowych, np. turmalinu i szmaragdu, do zmiany barwy podczas obracania kryształu w wiązce światła spolaryzowanego liniowo. Pleochroizm jest powodowany różnym pochłanianiem promieni świetlnych o różnej długości fali, w zależności od kąta padania światła na kryształ. W tzw. kryształach jednoosiowych (krystalizujących w układach tetragonalnym i heksagonalnym) obserwowane są dwie barwy (zjawisko dychroizmu): w kierunku osi głównej kryształu, w której nie ma podwójnego załamania, i w kierunku do niej prostopadłym. W kryształach dwuosiowych (krystalizujących w układach rombowym, jednoskośnym i trójskośnym) występuje zjawisko trychroizmu (trójbarwności).
Pleochroizm w kordierycie. Fot. Didier Descouens. Wikimedia Commons